pokyny doporučují řádku orální podávání léků („ústa“), kdy se bolest vyskytuje, začíná, když pacient není v silné bolesti, s non-opioidní léky, jako je paracetamol (acetaminophen) nebo aspirin, s nebo bez „pomocných látek“, jako jsou non-steroidal anti-pobuřující léky (Nsaid) včetně COX-2 inhibitorů. Pak, pokud je kompletní úleva od bolesti je dosaženo nebo progrese onemocnění vyžaduje více agresivní léčbu, slabé opioidy, například kodeinu, dihydrokodeinu nebo tramadol je přidán do existující non-opioidní režimu. Jestli to je nebo se stane nedostatečné, slabé opioidy je nahrazen silné opioidy, jako morfin, diamorfinu, fentanyl, buprenorfin, oxymorphone, oxykodon, nebo hydromorfon, zatímco pokračuje non-opioidní terapie, stupňující se dávky opiátů, dokud pacient je bez bolesti nebo v maximální možné úlevy, bez nesnesitelné vedlejší účinky. Pokud je počáteční prezentace silná bolest, měl by být tento krokový proces přeskočen a silný opioid by měl být okamžitě zahájen v kombinaci s neopioidním analgetikem.
pokyn udává, že léky by měl být podáván v pravidelných časových intervalech („podle hodin“), takže kontinuální úlevu od bolesti dochází, a („individuální“) dávkování podle aktuální úlevu od bolesti, spíše než fixní dávkování. Uznává, že může dojít k průlomové bolesti, a řídí okamžité záchranné dávky.
| Krok 1. | mírná bolest: | neopioidní | + | Volitelné adjuvans | pokud bolest přetrvává nebo se zvyšuje, přejděte ke kroku 2. | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Krok 2. | Středně silné bolesti: | Slabé opioidy | a+ | Non-opioidní | a+ | Nepovinné adjuvantní | Pokud bolest přetrvává nebo se zvyšuje, přejděte ke kroku 3. |
| Krok 3. | silná bolest: | silný opioid | + | neopioid | + | Volitelné adjuvans | osvobození od bolesti. |
užitečnost druhým krokem (slabé opioidy) je projednáván v klinické a výzkumné komunity. Někteří autoři zpochybňují farmakologické platnosti krok a, což ukazuje na jejich vyšší toxicity a nízké účinnosti, tvrdí, že slabé opioidy, s možnou výjimkou tramadol díky své jedinečné akce, může být nahrazen menší dávky silného opioidu.
Ne všechny bolesti výnosy úplně na klasická analgetika a léky, které nejsou tradičně považovány za analgetika, ale které snižují bolest, v některých případech, jako jsou steroidy nebo bisfosfonáty, které mohou být použity současně s analgetiky v jakékoliv fázi. Tricyklická antidepresiva, antiarytmika třídy I nebo antikonvulziva jsou léky volby pro neuropatickou bolest. Až 90 procent pacientů s rakovinou, bezprostředně před smrtí, používá takové adjuvans. Mnoho adjuvans nese významné riziko závažných komplikací.